the function of sth作主语时表语要用不定式吗

问题描述

老师说，当the function of sth作主语时，后面的表语要用不定式，不能用动名词。如：
The primary function of a window is to let in light. 窗户的首要功能是透光。
请问上面句子中的不定式to let in light真不能换成动名词letting in light吗？这是语法规定还是习惯用法？谢谢老师解答！

老师答疑

曾老师：

不定式作表语常表示“计划、安排、意图、责任、义务、命令、禁止、目的、用途等”。你的这个句子是说明窗户的作用是用来透光的，the function of a window本身就说明窗户的“用途”，故用不定式作表语。又如：

The function of the ear is to listen. 耳朵的功能是听。（用途）

A knife is to cut with. 刀子是用来切东西的。（用途）

Our job is to keep the order in the street.我们的工作是维持街上的秩序。（责任）

The students are to meet at the school gate at eight tomorrow. 学生们明早八点在校门口集中。（安排）